【参考译文】
由于塑料制品产量的激增以及没有过多考虑它们被丢弃后会带来的后果，塑料污染问题已经急剧恶化。禁止塑料袋和吸管等一次性塑料制品的使用已经成为世界各地控制塑料制品使用的一项流行政策。但是，尽管其中一些规定帮助减少了某些地区的塑料垃圾产生，但它们并没有直接解决塑料制品的生产问题，并可能导致使用者选择对环境也友好不到哪去的替代产品。
研究人员已经对塑料垃圾的流动有了足够的了解，知道它会带来广泛的环境问题。塑料会对动物造成身体上的伤害，并可能与其他威胁一起危及脆弱物种的生命。另外一个担心是人类会吸入和摄入塑料微粒。因此我们必须更好地遏止塑料污染的洪流。这意味着要实现两大目标：大大减少我们生产的塑料量，并提高对我们生产的产品的回收和再利用能力。
美国必须在这些解决方案中承担更多责任。人们常常把责任完全推给缺乏健全垃圾管理系统的快速发展的亚洲国家，而忘记了美国在生产塑料以及向亚洲出口数百万吨塑料垃圾方面所扮演的角色。由于负责管理不堪重负的回收系统的美国 地方政府转向使用垃圾填埋场和焚烧炉，这些选择可能会对环境产生其他影响，并使采用化石燃料生产的原生塑料永久化。根据美国环境保护署的数据，目前美国只有9%的塑料是得到了回收的。
联邦政府和州政府应该站出来帮助精简和支撑这个国家支离破碎的回收系统。许多研究人员还表示，需要让塑料产品制造商承担更多的垃圾排放成本，以此刺激他们超越目前的自愿承诺，减少塑料垃圾排放。各国正在考虑“生产者责任延伸计划”，其中包括对可回收塑料占比不达标的新产品征税，同时要求生产商支付收集和回收产品的成本。
每一项政策都有其支持者和反对者，最终由立法者决定哪一项政策最具科学、经济和政治意义。在美国，美国国会已经表示愿意介入，2015年通过的《禁用塑料微粒护水法案》禁止在个人护理产品中使用极其微小的塑料材料。然而，我们需要的是全面的解决方案，而不仅仅是能够掩盖症状而忽略塑料问题根源的权宜之计。
